Μετά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα των προκαταρκτικών μελετών, η Johnson & Johnson ξεκινά το τελευταίο στάδιο κλινικών δοκιμών του εμβολίου της για τον κοροναϊό.
Αν και το εμβόλιο είναι μερικούς μήνες πίσω σε σχέση με τις άλλες δοκιμές Φάσης ΙΙΙ που πραγματοποιούνται στις ΗΠΑ, οι κλινικές δοκιμές της Johnson & Johnson θα είναι και οι μεγαλύτερες, αφού η εταιρεία σκοπεύει να εμβολιάσει 60.000 συμμετέχοντες. Και το πειραματικό εμβόλιο ενδέχεται να έχει σημαντικά πλεονεκτήματα σε σχέση με ορισμένους ανταγωνιστές του, σύμφωνα με τους ειδικούς.
Δεν χρειάζεται να αποθηκεύεται σε θερμοκρασίες κάτω του μηδενός, ενώ ενδέχεται να απαιτείται μόνο μια δόση του, αντί για δύο.
Σε συνέντευξη τύπου την Τρίτη, ο Δρ. Πολ Στόφελς, επικεφαλής επιστήμων της Johnson & Johnson, ανέφερε ότι η εταιρεία μπορεί να είναι σε θέση να κρίνει αν το εμβόλιο είναι ασφαλές και αποτελεσματικό μέχρι το τέλος της χρονιάς. Η εταιρεία σύντομα θα αναρτήσει στο διαδίκτυο αρχείο με τα δεδομένα των αρχικών φάσεων των δοκιμών, όπως είπε.
Το πειραματικό εμβόλιο της Johnson & Johnson χρησιμοποιεί έναν αδενοϊό για να μεταφέρει ένα γονίδιο του κοροναϊού στα ανθρώπινα κύτταρα. Το κύτταρο στη συνέχεια παράγει πρωτεΐνες κοροναϊού, όχι όμως και τον ίδιο τον ιό. Αυτές οι πρωτεΐνες δυνητικά προετοιμάζουν το ανοσοποιητικό σύστημα να καταπολεμήσει αργότερα μια λοίμωξη από τον ιό.
Τα εμβόλια αδενοϊών αποθηκεύονται στο ψυγείο, δεν χρειάζονται όμως κατάψυξη, σε αντίθεση με τα δύο πιο υποσχόμενα εμβόλια, της Moderna και της Pfizer που στηρίζονται σε τμήματα γενετικού υλικού, του mRNA. Η απαίτηση για κατάψυξη θα μπορούσε να δυσχεράνει τη διανομή αυτών των εμβολίων, ιδιαιτέρως σε μέρη που δεν διαθέτουν προηγμένες ιατρικές εγκαταστάσεις.