Μια σπουδαία νίκη πανηγύρισε το απόγευμα της Δευτέρας ο Πιερικός ο οποίος “λύγισε” την μαχητική ομάδα της Ζακύνθου με 1-0, στο γήπεδο των Αμπελοκήπων και πηγαίνει στον “τελικό” της ερχόμενης Κυριακής με αντίπαλο την Καρδίτσα με καλή ψυχολογία και με απόσταση 2 βαθμών.
Το ματς στο νησί της Ζακύνθου διήρκησε 2 ολόκληρες ημέρες. Από την Κυριακή το μεσημέρι, ολοκληρώθηκε σε 2 δόσεις την Δευτέρα το απόγευμα. Αυτά τα παράδοξα αργούν να συμβούν αλλά όταν συμβαίνουν δημιουργούν περίεργα συναισθήματα (…). Το γήπεδο την Κυριακή το απόγευμα κρίθηκε ακατάλληλο για να συνεχιστεί ο αγώνας λόγω της έντονης και συνεχούς βροχής. Αρχικά οι διαιτητές ενημέρωσαν ότι ο Β΄ μέρος θα γίνει σε άλλη ημερομηνία όποτε το ορίσει η διοργανώτρια. Διαιτητές και Πιερικός πήγαν να αναχωρήσουν το απόγευμα της Κυριακής με το τελευταίο πλοίο της γραμμής και λίγο πριν λύσει κάβους το καράβι ενημερώθηκαν ότι ο αγώνας πρέπει να γίνει την Δευτέρα το απόγευμα, όπως και έγινε φυσικά. Έτσι λοιπόν, ο αγώνας διεξήχθη σε δύο δόσεις σε δύο ημίχρονα.
Στο πρώτο μέρος το ματς ήταν δυνατό. Αλλά οι παίκτες και των δύο ομάδων δεν μπορούσαν να δείξουν την ποιότητα τους. Οι φάσεις λιγοστές αλλά οι μονομαχίες δυνατές. Η Ζάκυνθος θα μπορούσε να προηγηθεί στο σκορ όταν στο 6΄ ο Μεταξάς μπήκε ωραία από πλάγια αριστερά στην περιοχή του Μένκα, επιχείρησε από πλάγια να σουτάρει με την μπάλα να φεύγει ελάχιστα και παράλληλα προς την εστία άουτ! Από το 10΄ και μετά ο Πιερικός ανέλαβε την πρωτοβουλία των κινήσεων, προσπάθησε να μεταφέρει την μπάλα στην εστία του Μπαλαούρα αλλά οι αμυντικοί της Ζακύνθου καθάριζαν τις φάσεις, συν τις άλλοις ότι η μπάλα λόγω της βροχής δεν κύλαγε όπως θα έπρεπε και αυτό δυσχέραινε τις προσπάθειες των παικτών του Πιερικού. Η μόνη φορά που απείλησε η ομάδα της Κατερίνης ήταν στο 22΄ όταν μετά από εκτέλεση κόρνερ του Παπαδόπουλου ο Κωτσιόπουλος έπιασε την κεφαλιά, στέλνοντας τη μπάλα άουτ. Από εκεί και πέρα με την βροχή να πέφτει με το τσουβάλι, ποδόσφαιρο δεν μπορούσε να παιχτεί με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν με αυτό το 0-0 στα αποδυτήρια.
Στην επανάληψη (την επόμενη ημέρα), ο Πιερικός εκμεταλλεύτηκε την ολιγωρία της άμυνας της Ζακύνθου και στο 49΄ κατάφερε να πετύχει το γκολ το οποίο έκρινε και τον αγώνα. Ο Ζησούλης από τα αριστερά κατάφερε να ελιχθεί, έβγαλε μια “γλυκιά” σέντρα ο Ίννος πετάχτηκε στην πορεία της μπάλας και με κεφαλιά την έστειλε στην αριστερή γωνία του Μπαλαούρα.
Μετά το γκολ η Ζάκυνθος αφυπνίστηκε και προσπάθησε να γυρίσει την κατάσταση. Με τον χρόνο να πιέζει οι νησιώτες πήγαν σε άμεσο παιχνίδι με μακρινές μπαλιές για να βρουν τον Μακρή μέσα στην περιοχή, κάτι που ήταν “βούτυρο στο ψωμί” των δύο υψηλόσωμων κεντρικών αμυντικών του Πιερικού. Όσες φορές η Ζάκυνθος πήγε σε σετ παιχνίδι και κυρίως όταν η μπάλα πήγε στα πλάγια, δημιούργησε 2 μεγάλες ευκαιρίες για να μπει ξανά στο ματς! Στο 69′ όταν ο Γουσέτης σούταρε από πλάγια αριστερά, ο Μένγκα απέκρουσε και στην επαναφορά ο Μεταξάς νικήθηκε και αυτός από τον τερματοφύλακα του Πιερικού.
Στο 81′ η Ζάκυνθος πλησίασε και πάλι στο γκολ όταν από σέντρα του Παραστατίδη και απομάκρυνση του Μένγκα ο Νικολακόπουλος σούταρε άουτ από πλεονεκτική θέση (!!!). Η αλήθεια είναι ότι ο Πιερικός δεν έδειξε κάτι το ιδιαίτερο ή το σημαντικό σαν ομάδα. Είχε όμως την θέληση για τη νίκη και παίκτες που σε καίρια σημεία του αγώνα έκαναν την διαφορά, όπως ο Σουλιώτης που καθάρισε όλες τις εναέριες μονομαχίες και έβγαζε τον Μακρή πάντα εκτός περιοχής και φυσικά ο σκόρερ.
Η Ζάκυνθος θα μπορούσε να είχε καλύτερη τύχη στο ματς αλλά πλήρωσε το νωθρό ξεκίνημα του Β΄ μέρους. Από εκεί και πέρα και ενώ υπήρχε χρόνος τα πόδια βάρυναν και δεν υπήρχε καθαρό μυαλό για το κάτι παραπάνω…. Ο Πιερικός πήρε μια “επαγγελματική” νίκη χωρίς σε όλο τον αγώνα να κάνει την σπουδαία ευκαιρία (!!!).
Αυτό όμως είναι το ποδόσφαιρο, πόσο μάλλον δε όταν υπάρχει το “πρέπει” της αντιπάλου ομάδας. Το τελικό σφύριγμα του κου Μαργαρίτη βρήκε τους παίκτες του Πιερικού να πανηγυρίζουν έντονα μια μεγάλη νίκη. Να θυμίσουμε ότι η Καρδίτσα στο νησί απώλεσε 2 βαθμούς σε αυτό το 1-1. Η Ζάκυνθος γνώρισε την 2η συνεχόμενη εντός έδρας ήττα της. Επόμενο ματς για τον ΑΠΣ Ζάκυνθος με τον Ερμή Αμυνταίου την ερχόμενη Κυριακή.
Διαιτητής του αγώνα ήταν ο Χαράλαμπος Μαργαρίτης από την Κέρκυρα με βοηθούς τους Ζιώγα Αλ. (Πρέβεζας-Λευκάδας) και Κοκμότο Ι. (Αιτωλοακαρνανίας)
ΑΠΣ ΖΑΚΥΝΘΟΣ (Θεοδοσιάδης Σ.):Μπαλαούρας, Λιβέρης, Μούστα, Γουσέτης, Μεταξάς (70′ Παραστατίδης), Μακρής Ε., Νικολίτσας (82′ Κακολύρης Αν.), Νικολακόπουλος Αλ., Ζεϊμπέκης (58′ Ανανιάδης), Σίλβα Ι., Παπανικόπουλος
ΠΙΕΡΙΚΟΣ (Αμανατίδης Π.): Μένκα, Κωτσιόπουλος, Σουλιώτης, Παπαδόπουλος (58′ Σεχολάρι), Κραγιόπουλος, Τάτος Α., Ρέντζας Β., Ίννος Μ. (60′ Μυριώτης), Ζησούλης, Λαγός, Κέρι Φ. (85′ Ανδρικόπουλος)