Η αναστύλωση της ιστορικής εκκλησίας της Αγίας Αικατερίνης των Κήπων αποτελεί πλέον μία από τις πιο επιτυχημένες παρεμβάσεις διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς στο νησί. Το έργο, το οποίο ξεκίνησε με πρωτοβουλία της τέως Αντιπεριφερειάρχη Ζακύνθου, Κατερίνα Μοθωναίου, με την Περιφερειακής Αρχής Κράτσα, βρίσκεται πλέον στο τελικό του στάδιο, φέρνοντας ένα μοναδικό μνημείο πιο κοντά στην παλιά του αίγλη.
Η εκκλησία της Αγίας Αικατερίνης αποτελεί ένα από τα ελάχιστα εναπομείναντα δείγματα της βενετσιάνικης εκκλησιαστικής αρχιτεκτονικής στο νησί, με ιδιαίτερη θρησκευτική και ιστορική αξία. Χτισμένη σε περίοπτη θέση, στολισμένη με λεπτομέρειες που μαρτυρούν τη μακρά ιστορία της, η εκκλησία είχε υποστεί σοβαρές φθορές από τη φυσική φθορά του χρόνου αλλά και τις σεισμικές δραστηριότητες που επηρέασαν τη Ζάκυνθο.
Η ανάγκη για τη διάσωσή της είχε αναγνωριστεί από την τοπική κοινωνία εδώ και χρόνια, και η έναρξη των εργασιών αποτέλεσε ένα αποφασιστικό βήμα προς την αποκατάσταση και την ανάδειξη της πολιτιστικής ταυτότητας του νησιού.
Με προϋπολογισμό που έφτασε τις 434.160 ευρώ, το έργο χρηματοδοτήθηκε μέσω της Διεύθυνσης Αναστύλωσης Βυζαντινών Μνημείων. Οι εργασίες περιλάμβαναν την πλήρη αποκατάσταση της λιθοδομής, την ενίσχυση της στατικότητας του κτιρίου και την προσεκτική αποκατάσταση των μοναδικών διακοσμητικών στοιχείων του μνημείου.
Με την ολοκλήρωση των εργασιών αναστύλωσης, το κτίριο πλέον στέκεται ακέραιο, διατηρώντας την αυθεντική του μορφή και την πνευματική του αίγλη. Οι λεπτομέρειες του διάκοσμου, η αισθητική των βενετσιάνικων επιρροών και ο ιστορικός χαρακτήρας της εκκλησίας έχουν αναδειχθεί πλήρως, αποδεικνύοντας την αξία της προσεκτικής και επαγγελματικής προσέγγισης.
Η ολοκλήρωση του έργου θα σηματοδοτήσει μία νέα εποχή για την Αγία Αικατερίνη των Κήπων, καθώς το μνημείο αναμένεται να λειτουργήσει όχι μόνο ως θρησκευτικός χώρος, αλλά και ως σημείο πολιτιστικής αναφοράς για τη Ζάκυνθο.
Οι εργασίες αναστύλωσης απέδειξαν ότι, ακόμα και σε δύσκολες εποχές, η επένδυση στην πολιτιστική κληρονομιά αποτελεί προτεραιότητα για τη διατήρηση της ιστορίας και της ταυτότητας του τόπου.